Groot Constantia

Groot Constantia – seniausias iki šiol veikiantis Pietų Afrikos vyno ūkis ir viena svarbiausių šalies vyno istorijos vietų. Jo pradžia siekia 1685 m., kai Gerosios Vilties kyšulio gubernatoriui Simonui van der Stel buvo suteiktas 891 morgenų – maždaug 763 ha – žemės plotas prie Table Mountain ( Stalo kalno). Jis dvarą pavadino Constantia ir čia pradėjo sistemingai plėtoti vynuogininkystę. Po Van der Stel mirties valdos buvo padalytos, o dabartinės Groot Constantia istorijoje ypač svarbus tapo Hendrik Cloete, įsigijęs dvarą 1778 m. Cloete šeimos laikotarpiu buvo išplėsti vynuogynai, pagerinta vyndarystė ir pastatytas garsusis Cloete Cellar – būtent tada Constantia vynai įgijo tarptautinę reputaciją.

Groot Constantia įsikūrusi rytiniuose Table Mountain šlaituose, atsiveriančiuose į False Bay. Vynuogynus vėsina nuo Atlanto ateinantys jūriniai vėjai, o pietų ir pietryčių ekspozicijos padeda išlaikyti gaivą ilgo nokimo metu. Dirvožemių pagrindą sudaro senas granitas ir smiltainis, o vynmedžiai auga maždaug 60–280 m aukštyje. Šis vėsus, jūrinės įtakos terroir leidžia ūkyje sėkmingai auginti tiek Sauvignon Blanc ir Sémillon, tiek Cabernet Sauvignon, Merlot, Shiraz bei istoriškai svarbų Muscat de Frontignan.

Vyndarystėje Groot Constantia siekia pirmiausia išsaugoti vietos charakterį, o ne jį užgožti technologijomis. Nuo 2001 m. vyninei vadovaujantis vyndarys Boela Gerber savo filosofiją apibūdina kaip minimalų įsikišimą: didžiausias dėmesys skiriamas darbui vynuogyne ir ankstyviems sprendimams, kad rūsyje reikėtų kuo mažiau korekcijų. Dvaras taip pat yra WWF Conservation Champion, įsipareigojęs biologinės įvairovės apsaugai, atsakingam vandens ir energijos naudojimui bei tvaresnei vynuogininkystei.

Ryškiausias Groot Constantia istorijos simbolis yra Grand Constance – šiuolaikinė XVIII–XIX a. visoje Europoje garsėjusio saldaus „Constantia Wyn“ interpretacija. Šie vynai buvo perkami Europos karališkųjų rūmų, minimi Jane Austen, Charles Dickens ir Charles Baudelaire kūriniuose, o istoriniai dvaro prekybos įrašai sieja jų tiekimą ir su Napoleono tremtimi Šv. Elenos saloje. Šiandien Grand Constance vėl gaminamas iš baltojo ir raudonojo Muscat de Frontignan, augančio šalia istorinio dvaro pastato – taip Groot Constantia išlaiko tiesioginį ryšį tarp daugiau nei trijų šimtmečių istorijos ir dabartinės vyndarystės.