Château Montelena: vyninė, kuri privertė pasaulį patikėti Kalifornijos vynu
-
Château Montelena yra viena iš tų vyninių, kurios vardas vyno pasaulyje reiškia daugiau nei prestižinę etiketę ar gražią Napa slėnio istoriją. Tai viena svarbiausių modernios Amerikos vyno kultūros legendų – vyninė, kurios Chardonnay 1976 m. Paryžiuje privertė pasaulį iš naujo įvertinti Kalifornijos vyną.
Šiandien tai gali atrodyti savaime suprantama – Napa slėnis yra vienas garsiausių pasaulio vyno regionų, o geriausi Kalifornijos vynai kainomis ir reputacija konkuruoja su Europos klasika. Tačiau 1976 m. situacija buvo visiškai kitokia. Europoje, o ir didelėje pasaulio vyno rinkos dalyje, į amerikietišką vyną vis dar buvo žiūrima atsargiai. Prancūzija buvo laikoma neginčijamu didžiojo vyno standartu, o Kalifornija daugeliui atrodė įdomi, bet dar ne iki galo rimta.
Būtent šiame kontekste 1976 m. gegužės 24 d. britų vyno ekspertas Steven Spurrier Paryžiuje surengė aklą degustaciją, vėliau gavusią legendinį pavadinimą – Judgment of Paris. Prancūzijos vyno profesionalai lygino geriausius Burgundijos ir Bordo vynus su tuo metu dar mažai žinomais Kalifornijos vynais.
Baltųjų vynų kategorijoje pirmąją vietą laimėjo 1973 m. Château Montelena Chardonnay. Jis aplenkė tokius Burgundijos vardus kaip Meursault 1er Cru Charmes iš Domaine Roulot, Beaune 1er Cru Clos des Mouches iš Joseph Drouhin, Bâtard-Montrachet Grand Cru iš Domaine Ramonet-Prudhon ir Puligny-Montrachet 1er Cru Les Pucelles iš Domaine Leflaive. Tai nebuvo simbolinė pergalė prieš nežinomus varžovus – Montelena buvo lyginama su klasikiniais Burgundijos etalonais ir akloje degustacijoje pasirodė geriausiai.
Vienas originalių šio vyno butelių šiandien saugomas Smithsonian Institution kolekcijoje Vašingtone. Įvykio reikšmę vėliau priminė ir Holivudas – apie šią istoriją sukurtas filmas Bottle Shock, kuriame Steveną Spurrierį įkūnijo Alan Rickman.
Kuo ypatingas Château Montelena Chardonnay?
Château Montelena Chardonnay svarbus ne tik dėl 1976 m. Paryžiaus degustacijos. Jo išskirtinumas slypi ir pačiame stiliuje.
Kalifornijos Chardonnay dažnai siejamas su sodrumu, tropiniais vaisiais, vanile, sviestiška tekstūra ir ryškiu ąžuolo aromatu. Tokį profilį paprastai formuoja labai prinokusios vynuogės, malolaktinė fermentacija, ilgesnis brandinimas ąžuolo statinėse, didesnė naujų statinių dalis ir stipresnis jų skrudinimas.
Château Montelena Chardonnay laikosi santūresnės, klasikinės linijos. Čia svarbiausia ne sukurti kuo platesnį ar kremiškesnį vyną, o išlaikyti gaivumą, citrusų įtampą, tekstūrą ir brandinimo potencialą. Vynas turi Kalifornijos saulės nokumą, bet nėra sunkus, saldus ar dominuojančių ąžuolo aromatų.
Vienas svarbiausių šio stiliaus sprendimų – malolaktinės fermentacijos atsisakymas. Daugelyje Chardonnay vynų ji naudojama tam, kad rūgštis taptų švelnesnė, o tekstūra – kremiškesnė; ji taip pat gali suteikti sviestiškų natų. Château Montelena vengia malolaktinės fermentacijos, kad vynas išlaikytų gaivą, aiškią rūgštį ir ilgą, švarią pabaigą.
Ąžuolo statinės čia taip pat nėra pagrindinis skonio šaltinis. Jos naudojamas struktūrai ir tekstūrai, bet ne tam, kad užgožtų vaisiškumą vanile, saldžiais prieskoniais ar skrudintomis natomis. Todėl Château Montelena Chardonnay taurėje dažniau kalba apie citrusus, žalią obuolį, kriaušę, subtilų riešutiškumą, minerališkumo pojūtį ir ilgą, gaivų poskonį.
Jeigu ieškotume Burgundijos paralelės, Montelena nėra Meursault tipo riebumo ar sviestiškos tekstūros Chardonnay. Savo logika jis artimesnis tai Burgundijos pusei, kur svarbiausia ne svoris, o gaiva, įtampa, citrusinė linija ir santūrus ąžuolo vaidmuo – labiau Puligny-Montrachet ar Chablis Grand Cru krypčiai nei stereotipiniam tropiniam Napa Chardonnay.
Būtent dėl to Château Montelena Chardonnay dažnai patinka ne tik Naujojo pasaulio vynų mėgėjams, bet ir tiems, kurie paprastai renkasi Burgundiją, Chablis ar kitus santūresnio, minerališkesnio stiliaus Chardonnay.
Cabernet Sauvignon – kita Château Montelena pusė
Nors pasaulis Château Montelena pirmiausia pažino per Chardonnay, šiandien svarbi vyninės reputacijos dalis yra ir Cabernet Sauvignon. Ypač Estate Cabernet Sauvignon – pagrindinis ir prestižiškiausias raudonasis Château Montelena vynas.
Čia matomas tas pats principas kaip ir Chardonnay: Napa charakteris be perteklinio sunkumo. Cabernet Sauvignon iš Calistoga, Napa slėnio šiaurės, gali būti galingas, tamsus ir intensyvus, tačiau Château Montelena siekia ne vien koncentracijos. Svarbiausia – taninų kokybė, gaiva kaip atsvara vaisiškumo koncentracijai ir gebėjimas bręsti.
Estate Cabernet Sauvignon paprastai turi juodųjų serbentų, slyvų, tamsių vyšnių, kedro, tabako, grafito, džiovintų žolelių ir prieskonių natų. Tai nėra minkštas, saldus ir vien vaisiais paremtas Napa Cabernet. Jis labiau klasikinis: su aiškiu stuburu, tvirtais taninais, ne demonstratyviais, o daugiasluoksniais aromatais.
Chateau Montelena šiandienChâteau Montelena svarbi ne tik kaip vyninė, laimėjusi istorinę degustaciją. Ji tapo kultūriniu vyno pasaulio reiškiniu – istorija apie momentą, kai pasikeitė požiūris į tai, kur gali gimti didis vynas.
Šioje istorijoje yra ir kažkas labai amerikietiško: tikėjimas, kad svarbi ne tik kilmė, o autoritetas gali būti sukurtas darbu, ambicija ir kokybe. Praėjus beveik 50 metų po Judgment of Paris, Château Montelena iki šiol išlieka vienu ryškiausių Napa slėnio vardų ir primena, kad tikras prestižas gimsta ne vien iš tradicijos, bet ir iš gebėjimo pakeisti viso pasaulio požiūrį.
